Un laboratoire de biologie médicale (abrégé en LBM), ou, anciennement, laboratoire d'analyses médicales (LAM), est un lieu où sont prélevés et analysés divers fluides biologiques d'origine humaine sous la responsabilité des biologistes médicaux, qui en interprètent les résultats dans le but de participer au diagnostic et au suivi de certaines maladies.
Types de laboratoires
On distingue trois types de laboratoires selon que l'on exerce en milieu public ou en milieu privé :
- les laboratoires hospitaliers que l'on trouve au sein des CHU ou des CHR participent au diagnostic au sein des hôpitaux ;
- les laboratoires de biologie médicale des CHU ont également une activité de recherche et réalisent des analyses spécialisées,
- l'Assurance maladie gère au travers des caisses primaires d'assurance maladie des centres d'examen de santé (CES), dont une quinzaine possède son propre laboratoire de biologie médicale ;
- les laboratoires privés se subdivisent en trois catégories de laboratoires d'analyses médicales :
- les laboratoires polyvalents ouverts au public dans lesquels les patients viennent se faire prélever sur prescription médicale ou non, et qui réalisent l'ensemble des analyses les plus courantes de chaque domaine de la biologie médicale,
- les laboratoires spécialisés ouverts directement au public qui réalisent des examens rares et fastidieux (explorations fonctionnelles avec injections de divers médicaments et dosages sériés, épreuves de stimulations pour explorations métaboliques ou d'endocrinologie). Pour ces examens, le patient reste pendant les épreuves sous la surveillance d'une équipe médicale,
- les laboratoires spécialisés qui réalisent des analyses plus rares pour le compte de plus petits laboratoires publics ou privés.
